On entend souvent parler des cycles du sommeil et de leurs effets sur notre fatigue. Mais en quoi consistent-ils exactement ? Combien de temps doit durer notre nuit pour s’avérer réparatrice ? Et puis, quand vaut-il mieux se lever ?

Qu’est-ce qu’un cycle de sommeil ?

Le sommeil n’est pas une activité linéaire. La nuit est divisée en plusieurs phases appelées cycles de sommeil. Une nuit est composé en moyenne de 4 cycles de sommeil.

1. La première phrase correspond à un état de somnolence : il s’agit de l’étape de transition entre l’état de veille et l’endormissement.
2. La deuxième phase est appelée sommeil lent léger : on est endormi, mais de façon légère, si bien qu’on peut facilement être réveillé.
3. La troisième phase est le sommeil profond, c’est-à-dire le moment où l’activité cérébrale est réduite au minimum. Il s'agit du sommeil le plus réparateur pour l'organisme.
4. Enfin, la dernière phase : lors de cette phase le cerveau est le plus actif, il est proche du réveil. En revanche, le corps est encore inactif, les muscles sont en état de paralysie. C’est pourquoi cette étape est souvent appelée « sommeil paradoxal ». C’est pendant cette partie des nos nuits qu’apparaissent les rêves dont on se souvient le mieux.

En moyenne, un cycle dure 90 minutes, mais la durée de sommeil idéale est très individuelle et varie d'une personne à une autre, en fonction de facteurs tels que l'âge.

Quand faudrait-il se lever pour respecter son cycle de sommeil ?

Il est conseillé de se lever à la fin d’un cycle de sommeil.

• Les adultes ont besoin idéalement de 5 cycles de sommeil environ, c’est-à-dire une durée de sommeil de 7h30 environ. Par exemple, si vous vous levez à 7h du matin, vous devriez allez au lit vers 23h30.
• Par contre, les enfants âgés de 6 à 12 ans auraient besoin de 7 cycles de sommeil environ, c’est-à-dire une durée de sommeil idéale de 10h30 !

Pourquoi est-il recommandé de se réveiller à la fin d’un cycle ? Se réveiller à la fin d’un cycle de sommeil, est la meilleure garantie de se lever en forme en respectant son horloge biologique. Mieux vaut ne pas briser ses cycles pour être en forme, donc ajuster ses heures de coucher et de réveil à ses rythmes biologiques. Par exemple, si votre réveil sonne lorsque vous êtes dans la phase de sommeil profond, vous aurez plus de mal à vous lever, sans oublier que vous vous privez ainsi de la phase la plus réparatrice de la nuit.