On entend souvent parler des cycles du sommeil et de leurs effets sur notre fatigue. Mais en quoi consistent-ils exactement ? Combien de temps doit durer notre nuit pour s’avérer réparatrice ? Et puis, quand vaut-il mieux se lever ?

Qu’est-ce qu’un cycle de sommeil ?

Le sommeil n’est pas une activité linéaire. La nuit est divisée en plusieurs phases appelées cycles de sommeil. Une nuit est composé en moyenne de 4 cycles de sommeil.

1. La première phrase correspond à un état de somnolence : il s’agit de l’étape de transition entre l’état de veille et l’endormissement.
2. La deuxième phase est appelée sommeil lent léger : on est endormi, mais de façon légère, si bien qu’on peut facilement être réveillé.
3. La troisième phase est le sommeil profond, c’est-à-dire le moment où l’activité cérébrale est réduite au minimum. Il s'agit du sommeil le plus réparateur pour l'organisme.
4. Enfin, la dernière phase : lors de cette phase le cerveau est le plus actif, il est proche du réveil. En revanche, le corps est encore inactif, les muscles sont en état de paralysie. C’est pourquoi cette étape est souvent appelée « sommeil paradoxal ». C’est pendant cette partie des nos nuits qu’apparaissent les rêves dont on se souvient le mieux.

En moyenne, un cycle dure 90 minutes, mais la durée de sommeil idéale est très individuelle et varie d'une personne à une autre, en fonction de facteurs tels que l'âge.